Стартовала миссия по исследованию Юпитера и его лун

  

15 Апрель 2023 | Наука

Время на прочтение: 3 минут(ы)

Исследователь ледяных лун Юпитера, или сокращенно Juice, начал свое долгое путешествие к пятой планете в прошлую пятницу. Беспилотный космический аппарат Европейского космического агентства (ЕКА) стартовал из Французской Гвианы в 8:14 утра по восточному времени.

Juice будет изучать Юпитер и три его крупнейших спутника — Ганимед, Каллисто и Европу. Ученые надеются, что космический аппарат сможет узнать больше об океанах воды, которые могут находиться под поверхностью Луны.

Оливье Витасс, ученый-планетолог и член команды Juice, на пресс-конференции на прошлой неделе:

Главная цель состоит в том, чтобы понять, есть ли пригодная для жизни среда среди этих ледяных лун и вокруг такой гигантской планеты, как Юпитер.

Чтобы отправиться к месту назначения на Юпитере, Juice требовались идеальные условия. У космического корабля было очень узкое стартовое окно, в течение которого он мог добраться до Юпитера с наименьшими затратами топлива. Первоначально его запуск был запланирован на утро четверга, но риск попадания молнии перенес взлет на то же время в пятницу.

Успешный запуск Juice положил начало его восьмилетней одиссее к Юпитеру. Чтобы добраться туда, космический корабль совершит несколько облетов Земли и Венеры, которые помогут разогнать корабль с помощью гравитации планет. Сначала Juice совершит оборот вокруг Луны в августе 2024 года, а потом он вернется к Земле. Согласно заявлению ЕКА, он должен пролететь мимо Венеры в августе 2025 года, затем пройти мимо Земли еще два раза — в 2026 и 2029 годах — прежде чем достичь Юпитера в июле 2031 года.

Как только он прибудет к газовому гиганту, Juice проведет следующие 3,5 года, совершив 35 облетов трех спутников планеты, на каждом их которых, как считается, содержтся вода. На орбите вокруг Юпитера он 21 раз пройдет мимо покрытой кратерами луны Каллисто и дважды пролетит мимо Европы.

Наконец, в декабре 2034 года Juice выйдет на орбиту вокруг Ганимеда, крупнейшего спутника Юпитера, где пробудет девять месяцев. План состоит в том, чтобы затем разбить космический корабль о Ганимед по окончании миссии в 2035 году, если только исследователи не решат, что это может привести к загрязнению Луны.

Миссии по исследованию Юпитера «Пионер» и «Вояджер» побывали вблизи планеты в 1970-х годах. Эти и другие исследования помогли ученым лучше понять Юпитер и его спутники. Они считают, что на Европе (под поверхностью), есть соленый океан и именно она, по данным НАСА, является одним из лучших мест для поиска жизни в Солнечной системе. По словам Эшли Стрикленд из CNN, в 2030 году миссия NASA Europa Clipper, запуск которой запланирован на следующий год, планирует совершить около 50 облетов этой луны.

Оливье Витасс:

Одна из основных целей миссии Juice — узнать больше об океанах, которые могут быть на спутниках Юпитера. Если у меня и была какая-то цель, которую я хотел бы подчеркнуть, так это необходимость узнать больше о жидкой воде под поверхностью ледяных лун .

Juice нанесет на карту топографию лун, что может дать ключ к пониманию того, существуют ли там океаны: чем больше деформации на поверхности луны, вызванные гравитацией Юпитера и других его спутников, тем больше вероятность того, что под ней находится жидкость, а не твердое вещество.

Ученые также надеются узнать, насколько глубокими могут быть океаны, какая в них вода (соленая или пресная) и как они взаимодействуют с ледяными поверхностями лун. Десять приборов космического аппарата будут изучать атмосферы спутников, а также магнитное поле и излучение вокруг Юпитера.

И, конечно же, миссия проверит, пригодны ли они для жизни и освоения.

Мишель Догерти, космический физик из Имперского колледжа Лондона:

Для создания среды обитания вам нужна жидкая вода, источник тепла и органические материалы. Если мы найдем (или не найдем) эти три вещи, значит, мы сделали то, что и собирались сделать.

Еще позитивные новости:
На китайскую космическую станцию отправлен новый экипаж

---

Использованы материалы:
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Juice
https://www.space.com/europe-launches-juice-mission-jupiter-ocean-moons
https://sci.esa.int/web/juice
https://www.nytimes.com/2023/04/13/science/juice-jupiter-launch-esa.html

 1